المملكة العربية السعودية تعقد أول انتخابات من أي وقت مضى مفتوحة للناخبات الناخبات

وتجري المملكة العربية السعودية أول انتخابات مفتوحة للمرأة   في خطوة مؤقتة نحو تخفيف القيود المفروضة على المرأة. والمملكة المحافظة، حيث تمنع النساء من القيادة، ويجب أن تغطي أنفسهن في الأماكن العامة، هي الأخيرة في العالم لمنح النساء حق التصويت.

الانتخابات البلدية يوم السبت مفتوحة من 8 صباحا حتى 5 مساء بالتوقيت المحلي (05: 00-14: 00 بتوقيت جرينتش). وتشغل أكثر من 900 امرأة مقاعد. وهم يتنافسون على ما يقرب من 6000 رجل يتنافسون على أماكن في 284 مجالس تقتصر صلاحياتهم على الشؤون المحلية بما في ذلك المسؤولية عن الشوارع والحدائق العامة وجمع القمامة.

فالفصل الصارم بين الجنسين في المرافق العامة يعني أن المرشحات لا يمكن أن يلتقيات مباشرة بأغلبية الناخبين - الرجال - خلال حملاتهم. وقالت النساء إن تسجيل الناخبين يعوقه العقبات البيروقراطية، ونقص الوعي بهذه العملية وأهميتها، وحقيقة أن المرأة لا تستطيع أن تدفع نفسها إلى الاشتراك.

ونتيجة لذلك، فإن أقل من واحد من بين كل 10 ناخبات من النساء، ومن المتوقع أن يفوز عدد قليل من المرشحات، إن وجد. ولكن وزارة الشؤون البلدية تعين ثلث مقاعد المجلس، مما يترك النساء متفائلين بأنهن سوف يعينن على الأقل بعضهن.